Как сообщает MEPS International Ltd., за последние несколько месяцев 2018 года производители стали в Северной Америке потеряли значительную долю прироста цен, который они получили в начале года. Быстрый рост региональных цен на сталь был, в основном, следствием реализации мер, указанных в Разделе 232. Это дало возможность отечественным производителям повышать цены при небольшом сопротивлении со стороны покупателей.

Поскольку в середине 2018 года стоимость горячекатаной рулонной стали приближается к $1000 за короткую тонну, американские производители стали предприняли шаги для возобновления работы на холостом ходу. Кроме того, был открыт ряд новых заводов.

Годовой коэффициент использования производственных мощностей в США составляет 78,2%, что на 6% больше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Несмотря на действующее торговое законодательство, импорт продолжает оставаться ключевой особенностью отечественной сталелитейной отрасли. Значительное количество иностранного материала все еще ввозится в страну.

В связи с обеспокоенностью по поводу сокращения предложения и заметного замедления активности в последние месяцы производители стали в США пытаются минимизировать степень недавнего ухудшения цен. Показатели продаж г/к рулона в декабре снизились на 18% по сравнению с июльскими максимумами.

Многие участники рынка стали в США подвергают сомнению долгосрочную жизнеспособность мер, указанных в Разделе 232, для поддержания внутренних цен на сталь. Один американский менеджер по закупкам отмечает, что он ожидает, что торговое законодательство «умрет с хныканьем, а не с ударом». Он отметил, что защита от импорта имела «непредвиденные последствия». Многим потребителям стали в США становится все труднее конкурировать на международной арене, в то время как им приходится бороться с большей конкуренцией со стороны иностранных компаний из-за их доступа к более дешевому сырью.

Исследования MEPS показывают, что тарифы в соответствии с разделом 232 будут и впредь поддерживать местные показатели продаж на относительно высоком уровне, хотя они остаются в силе. Это должно позволить североамериканским предприятиям поддерживать здоровую норму прибыли в средне- и долгосрочной перспективе. Тем не менее, высокая стоимость стали будет продолжать негативно влиять на потребителей стали.